Рефлексотерапія — це метод лікування, який в терапевтичних цілях використовує тиск на різні точки стоп. Згідно з принципами рефлексотерапії, певні ділянки на ступнях відповідають різним частинам тіла, і тиск на перші впливає на другі. У деяких випадках у терапії застосовується вплив на точки, розташовані на долонях і вухах.
Протягом тисяч років техніки, схожі на рефлексотерапію, застосовувалися в Єгипті та Китаї. На початку двадцятого століття американський лікар Вільям Фіцджеральд розробив техніку, яку сам назвав «зональної терапією». Він виділив особливі точки на ступнях, які можна використовувати для діагностики і лікування різних захворювань. Крім того, він розділить весь організм на десять зон, кожній з яких відповідали, згідно думку доктора, певні точки на ступнях. Він вважав, що обережне вплив на ступні може полегшити симптоми різних захворювань.
У 1930 роках Юніс Інгхем, медсестра і фізіотерапевт, продовжила розвивати цю техніку, включивши в неї вплив на особливі рефлекторні точки. Завдяки цьому метод був перейменований в рефлексотерапію.
Теорія
Сісти кілька теорій, що пояснюють механізм дії рефлексотерапії, але жодна з них не є науково доведеною. Прихильники рефлексотерапії вважають, що хвороби розвиваються, коли блокуються енергійно поля і потоки організму. Стимуляція точок, розташованих на ступнях, покращує приплив життєвої енергії до різних частин тіла. Згідно з іншими теоріями, рефлексотерапія сприяє викиду ендорфінів, які є природними знеболюючими, а також стимулює нервові закінчення, покращуючи струм лімфи. Деякі дослідники вважають, що вона сприяє розчиненню кристалів сечової кислоти, що частково забезпечує її цілющий ефект.
Перш ніж обстежити ступні пацієнта, фахівці, що практикують рефлексотерапію, часто вивчають анамнез. Під час обстеження та сеансу терапії пацієнт залишається повністю одягненим, лише знімає взуття і шкарпетки. Терапія починається з легкого масажу ступень, а потім терапевт впливає на певні рефлекторні точки. Рефлексотерапія не повинна викликати болю у пацієнта.
Зазвичай для масажу використовуються масла або лосьйони. Іноді застосовуються і спеціальні інструменти, наприклад, дерев’яні палички, прищіпки, гребені, гумові м’ячі, гумки, дротяні щітки, спеціальні масажери, затискачі.
У деяких підручниках з рефлексотерапії наголошується, що пацієнт може відчувати поколювання в тих частинах тіла, на які здійснюється вплив за допомогою стимуляції відповідних рефлекторних точок. Це явище не вивчалося.
Сеанс рефлексотерапії триває від 30 до 60 міну; курс терапії може тривати від чотирьох до восьми тижнів. Часто пацієнтів навчають деяким навичкам рефлексотерапії.
Застосування рефлексотерапії
Рефлексотерапія корисна для релаксації, зняття стресу і неспокою, властивих пацієнтам, схильним підвищеної тривожності. Вченим невідомо, як саме дію рефлексотерапії при тривожності у пацієнта відрізняється від дії звичайного масажу.
рефлексотерапії можна використовувати для полегшення симптомів передменструального синдрому. Вплив на рефлекторні точки при головних болях і мігрені знижує або усуває потребу пацієнтів в знеболюючих препаратах.
Прихильники рефлексотерапії стверджують, що вона допомагає справитися з такими порушеннями, як синдром роздратованого кишечника, запор і енкопрез (нетримання калу). Вона може полегшити біль у спині (хоча практично марна при хронічних болях), а також зняти набряки ніг на пізніх термінах вагітності.
Деякі дослідники припускають, що рефлексотерапія може полегшити моторні та сенсорні симптоми розсіяного склерозу.
Вона, крім того, приносить полегшення при астмі (її дія при астмі схоже на ефект плацебо), побічні ефекти хіміотерапії, кольках, діабеті і депресії.
Рефлексотерапія протипоказана людям з подагрою в активній фазі і з не до кінця вилікуваними ранами. Хворим остеоартритом, особливо якщо уражені суглоби ніг, а також при серйозних порушеннях в роботі системи кровообігу, потрібно проконсультуватися з лікарем, перш ніж проходити курс рефлексотерапії.
Згідно поки недостатньо підтвердженими даними, активна стимуляція стоп може викликати скорочення матки. Тому вагітним жінкам можна проходити курс рефлексотерапії тільки за згодою лікаря.
При серйозних захворюваннях рефлексотерапія не може замінити лікування способами, схваленими офіційною медициною.