Дієтою з низьким вмістом натрію може називатися дієта, при якій людина споживає не більше ніж 1500-2400 мг натрію в день. (В одній чайній ложці солі близько 2 300 мг натрію). Людям, які регулярно дуже активно або помірно займаються спортом, зазвичай рекомендується обмежити споживання натрію до 3000 мг на день, а людям з серцевою недостатністю слід обмежити споживання цього елементу до 2000 мг на день або менше.

Людині дійсно необхідно близько 69 мг на день; більшість людей щодня перевищують цю норму в кілька разів. Для більшості людей це не небезпечно, проте для деяких, наприклад тих, хто страждає від підвищеного кров’яного тиску, надлишок натрію може мати негативні наслідки для здоров’я.

Основні правила дієти з низьким вмістом натрію

• Не додавайте сіль в їжу.
• Замість солі використовуйте чорний перець, кайенский перець, орегано, чебрець, базилік, та інші спеції.
• При можливості завжди вибирайте свіжі продукти, а не їх перероблені аналоги.
• Будьте терплячі. Ваші смакові рецептори поступово звикнуть до дієти з низьким вмістом натрію. Всього через кілька місяців багато «звичайні» страви стануть здаватися вам занадто солоними.
• Намагайтеся готувати їжу вдома і як можна рідше харчуватися в ресторанах.
• Готуйте зі свіжих продуктів, а не з заморожених і консервованих.
• У магазинах шукайте продукти, на яких стоять помітки про низький вміст натрію (або солі).
• Незалежно від того, яку їжу ви їсте, необхідно контролювати розмір порцій. Наприклад, з’ївши забагато продуктів з низьким вмістом натрію, ви можете перевищити свою норму цієї речовини.
• Уважно читайте етикетки продуктів харчування, які ви купуєте; зокрема, слід уникати продуктів, до складу яких входить глутамінат натрію (він може бути відзначений абревіатурою MSG) або інші харчові добавки з натрієм. Як правило, в соєвих і деяких інших соусах багато глутамінат натрію.
• Уникайте замінників солі, якщо ви не знаєте, як дія їх інгредієнтів може вплинути на ваш організм.
• У ресторанах просіть офіціантів не додавати у ваші страви сіль.
• Пийте багато води — не менше восьми склянок на день.
• Споживайте більше калію. Калій допомагає нормалізувати рівень натрію в організмі. Його багато в бананах, апельсиновому соку, авокадо, динях, помідорах, картоплі, квасолі, камбалі, лососеві, трісці і курці. Також можна приймати харчові добавки з калієм; вибираючи мультивітаміни, стежте, щоб у них не було натрію.
• Готуйте заправки для салату з лимонного соку, оливкової олії та оцту. Для приготування гарячих страв також використовуйте соуси власного виготовлення, без солі.
• Якщо ви готуєте суп, і він виходить занадто солоним, покладіть в каструлю сиру картоплину. Вона швидко поглине надлишки солі.
• Їжте більше овочів, ніж м’яса (що не властиво нашій культурі, проте дуже корисно); як правило, в овочах значно менше натрію, ніж у м’ясі.
• Для випічки по можливості використовуйте воду замість молока.
• Купуйте тільки несолоне вершкове масло і маргарин.
• Регулярно гуляйте і займайтеся спортом. Потовиділення допомагає позбутися від надлишків натрію.
• Перед вживанням мийте оливки, солоні огірки і інші консервовані овочі, щоб змити зайву сіль з їх поверхні.
• Змініть ваше ставлення до дієти з низьким вмістом натрію. Це не чергова болісна дієта; це режим харчування, якого в ідеалі повинні дотримуватися всі. Пам’ятайте, що сіль — це, перш за все, харчова добавка, яка використовується для збільшення терміну зберігання продуктів харчування. Більшість продуктів харчування в свіжому вигляді містять мінімальну кількість солі — і саме в такому вигляді вони найбільш корисні для нас.