Розширення exe (скорочення від англійського слова executable – “виконуваний”) показує, що файл не є документом або картинкою, взагалі будь-яким файлом даних, а являє собою власне програму, а точніше – її виконуваний модуль. При спробі відкрити exe файл подвійним клацанням в провіднику відбудеться його запуск, а не виклик сторонньої програми для його відкриття, як у випадку клацання по документу, зображенню або аудіо файлу.
Однак і в виконуваному файлі можуть міститися цікавлять користувача об’єкти: зображення, фрагменти тексту, аудіофрагменти. А значить, є актуальним питання їх вилучення з виконуваного файлу.
- Розширення exe можуть мати файли архівів. Це архіви, в які включено модуль розпакування, завдяки чому вони можуть бути розпаковані на комп’ютері, де відсутня програма-архіватор, що досить зручно.
Відкрити такий файл можна за допомогою програми-архіватора, повністю аналогічно будь-якого іншого файлу архіву з більш звичними користувачеві розширеннями zip або rar. Втім, просто запустивши такий файл, користувач також отримає розпаковану папку з містяться в ньому файлами. - Якщо цікавить сам виконуваний код програми, то його можна переглянути за допомогою дизассемблера чи інших інструментів, добре відомих програмістам. Зокрема, подібні інструменти включені до складу пакета Visual Studio. Правда, щоб розібратися в отриманому коді, необхідно мати кваліфікацію програміста.
- Можливість відкрити exe файл для того, щоб переглянути і відредагувати містяться в ньому ресурси – картинки, шрифти, звукові фрагменти і т. п. – надають такі програми, як ResHacker, Restorator, ExeScope, PE Explorer.